Es la
capital de la provincia más pequeña de la Argentina,
conocida por la riqueza de su flora como "el Jardín
de la República". Conserva interesantes huellas de
su historia colonial. Tras pasar por verdes campos
de caña de azúcar, la ruta se introduce en la Quebrada
de los Sosas hasta dejarnos en Tafí del Valle, al
pie de la imponente Sierra del Aconquija.
A 10 Km de Tafí del Valle se ubica el Parque Los Menhires,
sembrado de piezas graníticas esculpidas por aborígenes
pertenecientes a la cultura Tafí. La presencia de
llamas y guanacos nos anuncia el Abra del Infiernillo
que da paso a Amaicha del Valle, célebre por su Fiesta
de la Pachamama. Camino a Cafayate se observan las
Ruinas de Quilmes, ciudadela fortificada erigida por
los indios quilmes.
A 120
Km de San Miguel de Tucumán camino de Catamarca, se
encuentra este parque con una densa vegetación subtropical,
a 1.700 metros de altitud; allí se encuentra la Laguna
del Tesoro, lugar de belleza extraordinaria, rodeada
de altas montañas y bosques. Después de ascender por
la Cuesta del Clavillo se llega a San Fernando del
Valle de Catamarca .
Descendiendo
por la Cuesta del Obispo se recorre el Valle de Lerma,
presidido por Salta "la linda", quizás la ciudad con
más vestigios coloniales del país. De allí parte el
Tren a las Nubes que alcanza los 4.200 metros de altitud
más allá de San Antonio de los Cobres (a 163 Km de
Salta).
Capital
de la provincia de Catamarca. Frente a su plaza central,
se encuentra la Casa de Gobierno y la Basílica Nuestra
Señora del Valle. Se visitan la iglesia y convento
de San Francisco y el Museo Arqueológico Calchaquí.
Otros lugares interesantes son el Museo de Bellas
Artes y el Folklórico, ilustrativo de las tradiciones
catamarqueñas.
El invierno
es la temporada ideal para visitar esta ciudad que
está asentada sobre 14 napas mesotermales, lo que
permite disfrutar de las aguas en los baños privados
de las habitaciones de todos los establecimientos
hoteleros y en piscinas de hoteles, campings y zonas
de esparcimiento. Las "aguas del sol" son muy apropiadas
para afecciones reumáticas y cardiovasculares, estimulantes
de energía e ideales para personas de vida muy activa
y para quienes sufren de stress. Las Termas de Río
Hondo surgidas como balneario termal, ofrecen hoy
atractivos de diverso orden durante todo el año.
Es la ciudad más antigua del país; fue fundada en 1553.
Su actual Catedral Basílica Menor fue la primera levantada en la Argentina. En el Convento de San Francisco funciona el Museo de Arte Sacro, donde se exhibe la Celda de San Francisco Solano. El Convento de Santo Domingo guarda uno de los calcos del Santo Sudario existentes en el mundo.
Son de interés los museos Histórico de la Provincia -notable edificio con amplios patios y un aljibe de la época colonial- y el de Ciencias Antropológicas y Naturales.
El Parque Aguirre alberga un zoológico con importantes especies autóctonas, un vivero e instalaciones recreativas. La costanera del río Dulce ofrece una amplia gama de actividades diurnas y nocturnas.
